– Не спать! – рявкнул над ухом адмирал. – Он саданет из шестого порта через десять секунд. Восемь… Семь…

Ба–бах!!! Мимо.

– Умница. И держись подальше от кормы. Он только и ждет, чтобы мы сунулись к отражателям.

– Все нормально, сэр.

– Кенди, солнышко, давай еще немного. Если надо будет, я корабль сам посажу.

– Я в порядке, сэр.

– Внимание! – сказал в наушниках Вернер. Очень тихо сказал, но так, что у Ивы комок подступил к горлу.

– Еще чуть–чуть, Andrey! – взмолился адмирал. – Ну чуточку!!!

– Через шестьдесят секунд машина взорвется. Прошу разрешения катапультировать реактор.

Рашен взвыл и обеими руками с размаху врезал по пульту, разбив бронестекло одного из мониторов.

– Все… – выдохнул он, роняя голову поверх стеклянного крошева. – Все…

– Понял вас, – сказал Эндрю и неожиданно хихикнул. – Ива, родная, переходи на накопители. И вот что, любимая, послушай…

– Не сметь!!! – заорал Рашен, поднимая голову к потолку, будто взывая к не существующему по его понятиям господу. – Лейтенант Вернер, я вам запрещаю!!!

Боровский протянул руку к адмиралу, видимо, намереваясь ухватить его за плечо и встряхнуть, но не достал.

– Кристоф, возьми управление… – прошептала Ива. Она наконец–то поняла, от чего сходит с ума адмирал. И что хочет сказать ей Эндрю.

– А как еще?! – спросил Эндрю с легким удивлением в голосе. – Чего вы ждали, собственно говоря?

– Не знаю! – крикнул адмирал. – Не знаю!!! Придумай что–нибудь! Идиот! Ублюдок! Я убью тебя–а!!!

– Заткнитесь, шеф, – попросила Ива ровным и начисто лишенным выражения голосом. – Я слышу тебя, Andrey.

– Я был счастлив с тобой, милая. Так счастлив… Я очень тебя люблю.

– И я тебя люблю безумно, – сказала Ива, чувствуя, как подкладка маски впитывает ее слезы. – Очень. Всегда.

Круизер жестко тряхнуло – Кристоф уклонился от попадания, но сделал это не так ловко, как умела Ива.

– Разворот! – прохрипел Рашен. – Кормой к «Старку»!

– Верный ход, шеф, – похвалил адмирала Эндрю. – Милая! Ты прости, что так вышло. Нельзя было иначе. Ну, всем счастливо! Активирую сброс. Ива!

– Да… – выдавила Ива сквозь комок в горле.

– Я люблю тебя.

В корме треснуло, лопнуло, взорвалось, и круизер встал на дыбы.

– Беру управление! – крикнул Рашен. – Держаться всем! Даю полный!

«Тушканчик» отпрыгнул от «Старка» с такой силой, что в рубке у всех потемнело в глазах. А потом корабль будто пронзила молния. С потолка обрушился водопад огненных искр, и электроника вырубилась подчистую. Круизер ослеп и неуправляемым волчком понесся куда–то прочь.

– Ввожу последний резерв предохранителей, – пробубнил кто–то по внутренней связи.

– Он не успел, – хмуро доложил Фокс. – Я видел. «Старк» подбил наш реакторный отсек прежде, чем тот подлетел вплотную. Но у них, я думаю, тоже сейчас неполадки.

В рубке снова зажглись огни. Все обернулись к экранам и увидели, как на «Старк» наплывает огненный вихрь, а мегадестроер отползает задом на маневровых двигателях. Второй круизер, пострадавший меньше «Тушканчика», отважно лез «Старку» под хвост, рискуя сгореть в пламени выхлопа, буде гигант вздумает двинуться вперед. Или быть расстрелянным, если чудовище сможет задействовать кормовые батареи.

– Отходи, дурак! – потребовал Рашен, с трудом выравнивая свой корабль. В этот момент «Старк» выстрелил кормовыми, и безрассудно дерзкий круизер превратился в шаровую молнию.

– К развороту! – приказал Рашен. – Боевая, как орудия?

– Стараюсь, сэр! – бодро ответил Фокс.

– Шеф, дайте порулить, – тихонько попросила Ива.

– Ни за что! – отрезал Рашен, угадавший ее намерения.

– Шеф! – Ива протянула руки к «доске», но Рашен ее опередил. Он вскрыл панель у себя под ногами, что–то там сдвинул, и пульт Ивы неожиданно умер.

– Мы должны это сделать! – прорычал он. – Иначе грош всему цена!

Ива отстегнула ремни и встала на ноги. Это казалось совершенным безумием, но ей было все равно. Круизер скакал в пространстве, как настоящий тушканчик, а Ива, цепляясь за все, что можно, лезла по рубке к выходу.

Боровский ослабил ремни, и когда Ива миновала его пост, вытянул руку и сильно ударил девушку под колени. Она потеряла равновесие, опрокинулась назад, врезалась бронированным затылком в подлокотник кресла, снеся его начисто, и затихла.