Первое документированное восхождение на высочайшую гору Африки было осуществлено немецким альпинистом Гансом Майером в 1889 г. С тех пор сотни туристов из года в год покоряют вершину Килиманджаро. Но не приходится сомневаться, что и среди местных жителей во все времена находилось немало смельчаков, отправлявшихся в полное опасностей путешествие к вершине.

Для африканских племен, живущих у подножия каменного великана, сверкающая в лучах солнца верхушка долгое время была окутана тайной. Никогда не видевшие снега, они полагали, что она утопает под слоем серебра. Отсюда и возникали сказания о несметных сокровищах Килиманджаро. Однако проверить их никто не осмеливался. Люди боялись злых духов, которые, по логике вещей, должны были охранять великие богатства. По одной легенде, кто-то из вождей не смог сдержать своей жадности и отправил за сверкающим серебром своих лучших воинов. Сгибаясь под тяжестью драгоценной ноши, отважные восходители поспешили вниз. Но их радость была недолгой. Прямо у них на глазах серебро внезапно превратилось в простую воду. Так отомстили коварные духи горы нарушителям их покоя. Жадный до сокровищ вождь остался ни с чем. Лишь холодное царство льда нашли его воины на Килиманджаро. Отсюда и второе название огромного вулкана — Обитель бога холода. Силуэт величественной горы, окутанной клубящимися облаками, можно наблюдать и на купюре Танзании в 10 шиллингов 1978 г. (рис. 122).

Среди денежных знаков соседнего с Танзанией государства — Кении — едва ли найдутся банкноты, на которых не были бы запечатлены горные пики. Это гордость кенийцев — гора Кения. Она была открыта европейцами в 1849 г., а впервые покорена в 1899 г. По имени горы назван и окружающий ее национальный парк, флора и фауна которого богаты и разнообразны. Здесь тоже можно увидеть слонов и носорогов, буйволов и многочисленные виды антилоп. Тут же обитает и царь зверей лев, а также его меньший брат — леопард. В предгорьях раскинулся густой кедровый лес. А на склонах горы можно встретить заросли гигантского бамбука, достигающего в высоту 15 м. Гора Кения изображена на заднем фоне государственного денежного знака в 100 шиллингов 2005 г. (рис. 123).

Гора Кения — вторая по величине вершина Африки. Она расположена в 145 км к северо-западу от столицы Кении Найроби. Ее высота равна 5199 м над уровнем моря. Кения — двуглавая гора. Одна ее вершина представляет собой двойной пик, взмывший в небеса острой 300-метровой скалой. Высочайший из этих пиков, высотой в 5199 м, назван Батиан в честь великого вождя племени Масаи. Второй пик (5188 м) носит имя Нелион — в честь его брата. По северному склону горы на высоте 3,5 км проходит экватор. А в километре от него лежит вторая вершина — пик Ленана (4985 м). По легенде, создатель Вселенной Нгаи жил на вершине Кириниага, что означает «Жилище света». Искаженное произношение названия этой вершины на языке калиба и дало ей современное название. Как, впрочем, и название для всей страны. А еще местные жители именуют этот массив Светящейся горой и до сих пор уверены, что на его вершине обитают их боги. Взглянуть на Кению под иным ракурсом можно на денежном билете государства в 10 шиллингов 1978 г. (рис. 124).

Испокон веков вокруг горы жило племя кикуи. По древней легенде бог Нгаи поселил у подножия Кении прародителей всех людей племени Кикуи-Гикуи и Мумби. Здесь же, как утверждает легенда, Мумби произвела на свет девятерых дочерей. От них позже произошли девять кланов племени. На горе насчитывается 11 ледников. Из них берут начало множество рек, в том числе и самая большая река Кении — Тана.

На японской банкноте в 500 йен 1969 г. увековечена еще одна священная гора мира — красавица Фудзияма (рис. 125).

Самая высокая точка японских островов (3776 м) является главным символом Страны восходящего солнца и имеет сразу несколько оригинальных имен. Свою любимицу японцы называют то «Королевой гор», то «Жилищем богов». А известный во всем мире и очень популярный на острове мастер изобразительного искусства Кацусика Хокусаи назвал ее просто «фу-ни», то есть «не имеющая себе равных».

Фудзияма — это потухший вулкан почти правильной конической формы, вершина которого заканчивается кратером диаметром в 610 м. Его последнее извержение зарегистрировано в 1707 г. Тогда слоем пепла толщиной в 15 см была покрыта не только столица государства Токио, но и обширные области на расстоянии в сотню километров.

Тысячи паломников поднимаются на гору каждый год. Все они надеются достигнуть вершины к рассвету, чтобы наблюдать с нее восход солнца. Восход солнца над высочайшей горой Японии изображен и на одной из банкнот островного государства. Это небольшая бона номиналом в 50 сен, увидевшая свет в 1938 г. (рис. 126).

Восхождение на Фудзияму — своеобразная религиозная традиция. И у японцев к ней очень серьезное отношение. Известная поговорка гласит: «Тот, кто ни разу не поднимался на Фудзи, — глупец, тот же, кто поднимался дважды, — вдвойне глупец». Имеется в виду, что совершить восхождение необходимо, так как оно оставляет неизгладимое впечатление, однако трудности при этом таковы, что второй раз их испытывать лучше не стоит.

Как и у любой другой великой горы и национальной святыни, есть свои легенды и у Фудзиямы. Одна из них рассказывает, что Фудзи возникла в одну ночь в 285 г. до н. э. И не было более высокой вершины на японских островах. Однако поначалу не все гладко складывалось для горы-красавицы. Во время своих странствий Великий Предок японцев прибыл на закате на вершину Фудзи и стал просить духа горы о ночлеге. Но тот ему отказал, сославшись на большую занятость. Тогда Великий Предок не на шутку осерчал, да и проклял духа Фудзи за отказ в убежище своему предку. При этом он во всеуслышание заявил, что отныне Фудзияма навечно будет покрыта снегами. Чтобы больше никто и никогда не смог взойти на нее и служить духу горы.