Апрельские испытания с участием индийских летчиков стали завершающим этапом летной оценки МиГ-35 в рамках тендера MMRCA. После проведения аналогичных испытаний оставшихся самолетов-претендентов стороны приступили к обсуждению коммерческой и организационной стороны контракта. Подведение итогов тендера затянулось и результат его, как мы знаем, оказался не в пользу МиГ-35. Однако ни для кого не секрет, что главные причины выбора французского предложения крылись не в технической, а в политической стороне вопроса.

Параллельно с дальнейшим продвижением на рынок МиГ-35, в соответствии с пожеланиями ряда потенциальных заказчиков, в РСК «МиГ» была разработана немного упрощенная, а следовательно, более дешевая модификация этого самолета. В одноместном варианте она получила название МиГ-29М, в двухместном – МиГ-29М2. Конструктивно самолеты МиГ-29М/М2 полностью аналогичны МиГ-35, но состав бортового радиоэлектронного оборудования несколько изменен. Так, из него исключена БРЛС с АФАР, вместо которой используется модернизированная БРЛС с щелевой антенной решеткой типа «Жук- МЭ», подобная той, что применяется на серийных МиГ-29К/КУБ и МиГ-29СМТ.

Два прототипа МиГ-29М/М2 были изготовлены Производственным комплексом РСК «МиГ» в Луховицах к концу 2011 г. Первый из них – двухместный МиГ-29М2 – совершил первый полет 24 декабря 2011 г. А чуть более месяца спустя, 3 февраля 2012 г., был облетан и одноместный МиГ-29М. Самолеты использовались для проведения программы испытаний, а также ознакомительных полетов летчиков стран – потенциальных заказчиков. Двухместный МиГ-29М2 в мае принял участие в выставке вооружений и авиационной техники KADEX-2012 в Казахстане, в ходе которой ознакомительные полеты на нем в качестве вторых пилотов выполняли представители командования ВВС Республики Казахстан. В августе того же года МиГ-29М2 участвовал в демонстрационной программе празднования 100-летия ВВС России в Жуковском, а затем отправился в восточно-европейское турне, побывав в Словакии и Сербии.

Как уже было упомянуто выше, в настоящее время принято обозначать самолеты этого типа как МиГ-35. Два серийных истребителя можно было видеть в конце мая 2013 г. на сборке во время празднования 60-летия Производственного комплекса РСК «МиГ» в Луховицах. В летной части этого мероприятия принял участие самолет, на борту которого была нанесена надпись МиГ-35. Судя по конструктивным особенностям этой машины, под новым именем выступил уже известный МиГ-29М2. Скорее всего, этот самолет теперь используется в качестве эталона будущих серийных многофункциональных истребителей МиГ-35.

Многофункциональный фронтовой боевой самолет МиГ-35 предназначен для поражения воздушных, наземных и надводных целей днем и ночью в простых и сложных метеоусловиях при активном и пассивном радиоэлектронном противодействии противника. Среди основных его задач – перехват воздушных целей, завоевание превосходства в воздухе, изоляция поля боя, подавление средств ПВО, непосредственная авиационная поддержка и нанесение ударов по морским целям!.

МиГ-35 создан на базе разработанного по заказу ВМС Индии многоцелевого истребителя корабельного базирования МиГ-29К/КУБ, выпускаемого серийно с 2007 г. Это семейство включает шесть унифицированных самолетов: многофункциональные корабельные истребители МиГ-29К и МиГ-29КУБ в одноместном и двухместном вариантах, одноместный и двухместный многофункциональные фронтовые истребители МиГ-35 и МиГ-35Д с комплексом оборудования и вооружения нового поколения.

Для каждой пары самолетов степень унификации достигает 90% и более, вплоть до того, что одноместный и двухместный вариант имеют даже одинаковую конструкцию головных частей фюзеляжа и единый «двухместный» фонарь кабины, а место второго пилота в одноместной машине занимается дополнительным топливным баком.

Основными новыми качествами самолетов МиГ-35, по сравнению с серийными МиГ-29, помимо многофункциональности и применения нового комплекса бортового оборудования и вооружения, являются:

– увеличенные радиусы боевого применения за счет большего запаса топлива во внутренних и подвесных топливных баках и использования системы дозаправки топливом в полете, самолеты также сами являются танкерами;

– высокая маневренность за счет применения аэродинамической компоновки со сниженной продольной устойчивостью, использования системы дистанционного управления и мощных двигателей;

МиГ-35 №961. опытный образец одноместного истребителя МиГ-35 переделан РСК "МиГ" летом 2009 года из самолета МиГ-29КУБ №941. Осенью 2009 года самолет участвовал в программе демонстрационных полетов оценочных испытаний в Индии. В 2012 году был вновь доработан до уровня МиГ-29КУБ (самолет получил борт №204) для продолжения программы испытаний по авианосной тематике взамен разбившегося в 2011 г. МиГ-29КУБ (борт №947)