Большое значение в книговедческих исследованиях имеет статистический метод (метод статистических группировок), базирующийся на прикладной статистике. В его основе лежат операции с количественными данными и показателями, объединенными в те или иные группы. Первичный сбор и анализ цифровых данных позволяют сделать заключение о распространенности тех или иных явлений, их динамике и тенденциях развития. С помощью этого метода могут анализироваться, например, распространенность той или иной конкретной книги или типа книг, объем деятельности мастерской переписчиков или типографии, показатели цензурной практики, развитие книжной торговли, общее состояние национального книжного дела в его количественном выражении. Статистический метод принципиально важен и при изучении читателя и чтения.

Тесно связанным со сравнительно-историческим и статистическим методами является еще один используемый в книговедении фундаментальный метод — типологический. С его помощью на основе предварительной классификации и систематизации исследователь выделяет типы изучаемых им явлений и фактов, распределяя их по сущностным, или типическим, критериям. В книговедении типологический метод используется, в основном, для построения типологии рукописной и печатной книги, издательских предприятий и организаций книжной торговли. С его помощью разрабатывается также типология читателей, активно используемая как при анализе перспектив развития книжного рынка, так и в библиотечном деле.

Наряду с основополагающими методами научного познания в книговедении интенсивно применяются и многие частные приемы и методы исследования. К их числу относятся, например, палеографический и типографический методы, используемые при анализе отдельных экземпляров рукописных и печатных книг, библиографический метод, направленный на изучение книжного репертуара на основе обобщения библиографических данных, и целый ряд других. Все они являются, по сути дела, приспособлением, адаптацией фундаментальных методов познания к задачам конкретного исследования, и их выбор диктуется, в первую очередь, особенностями изучаемого материала и теми целями, которые ставит перед собой ученый.

История книги и книжного дела традиционно рассматривается в качестве исторической части книговедения. Основной ее задачей является всестороннее исследование возникновения и развития письменных форм произведений всех видов литературы, изучение бытования этих произведений в виде рукописной книги, печатных и электронных изданий. В центре внимания историка-книговеда находятся становление и развитие отраслей книжного дела, связанных с созданием и изготовлением книги, ее распространением и использованием. Исследованию может подвергаться деятельность отдельных переписчиков и типографов, издателей и издательств, книжных магазинов, возникновение и изменение отдельных элементов книги — почерка и шрифта, титульного листа, переплета и т. п. Важной задачей является также реконструкция истории зарождения и последующего развития типов и видов рукописной и печатной книги. В качестве традиционных объектов историко-книжных исследований выступают история законодательства о печати и цензуре, цензурная практика. Большое значение для науки имеет изучение истории общественных функций книги, истории чтения и читателя.

Как правило, история книги изучает развитие книжного дела географически и хронологически локально — в отдельных странах и в различные периоды времени. Однако конечной задачей совокупности всех историко-книжных исследований является воссоздание общей истории книжного дела во всем мире в целом и на протяжении всей истории человечества.

На практике история книги и книжного дела тесно переплетается с различными дисциплинами исторического цикла. К их числу относятся, в первую очередь, всеобщая история, история государства и права, история науки и техники, история культуры и литературы, история искусства, история экономики. Историк-книговед неизменно черпает в них важный материал для своих исследований, использует накопленные в этих дисциплинах методы и данные и одновременно обогащает их сведениями об истории книжного дела и чтения.

История книги и книжного дела тесно связана также и с историей журналистики. Не ставя своей целью специальное изучение произведений периодической печати (газет и журналов), она рассматривает периодические издания в той мере, в какой это необходимо для выявления общих закономерностей развития печати, ее видов и ее роли в жизни общества.

Воссоздание истории невозможно без обращения к источникам, эту историю раскрывающим. Любое историческое, в том числе и историко-книжное исследование всегда строится на определенном круге выявленных ученым и проанализированных им источников.

Вопросами работы с источниками занимается специальная наука — источниковедение. Ее принято относить к числу вспомогательных или специальных исторических дисциплин, хотя переоценить значение источниковедения для любого исторического исследования поистине невозможно. В целом, задачей источниковедения является выявление исторических источников, а также определение методов их изучения и использования. Наряду с общим источниковедением, разрабатывающим единые основы и принципы изучения источников, в каждой из дисциплин исторического цикла существует и свое собственное прикладное источниковедение, ориентированное на конкретные исследовательские задачи и изучающее определенные, специфические для данной дисциплины источники и группы источников.

Одной из важнейших задач источниковедения является разработка классификации исторических источников. Применительно к истории книги и книжного дела можно выделить три основные группы источников. К первой из них относятся источники вещественные: разнообразные материалы дописьменной культуры, образцы так называемого «вещного» письма, в котором сообщение передается при помощи различных предметов и их комбинаций, материалы и орудия письма, издательское, типографское и книготорговое оборудование. Источники данной группы используются, как правило, в исследованиях по истории техники и технологии книги и книжного дела. При всей своей значимости вещественные источники не могут, однако, обеспечить книговеда всей полнотой информации о том или ином явлении. Это заключение особенно актуально в том случае, если речь идет об изучении историко-книжных фактов нового и новейшего времени.