Особенностью мирового рынка в настоящее время является развитие межгосударственных форм его регулирования. Международная торговля характеризуется развитием интеграционных процессов как на региональном, так и на глобальном уровне. Результатом является возрастание масштабов и качественных изменений характера международной торговли, которая оказывает огромное воздействие на интернационализацию экономической жизни всех стран мира.

Благодаря этому изменилась функция международной торговли: из чисто коммерческих краткосрочных сделок она превратилась в основное средство непосредственного обслуживания национальных производственных процессов, связывающее их в единый механизм, не признающий национальных границ.

Для предприятий, занимающихся внешнеэкономической деятельностью, важным является учет следующих факторов.

При принятии решения о целесообразности выхода на внешний рынок необходимо определить экспортный потенциал компании или потребность в импорте товара на основе всестороннего анализа и маркетинговой оценки соответствующего рынка. В частности, экспортные возможности зависят от конкурентоспособности предприятия-резидента по сравнению с фирмами-нерезидентами.

В результате такого анализа выявляются сильные и слабые стороны предприятия-экспортера.

Необходимо также учитывать, что каждая страна характеризуется наличием определенной хозяйственной структуры. По этому критерию все страны подразделяются на четыре основные группы:

1. Страны с экономикой натурального хозяйства, где подавляющее большинство населения занимается простейшим сельскохозяйственным производством. При этом большая часть производимой продукции потребляется, а оставшаяся напрямую обменивается на простые товары и услуги.

2. Экспортеры сырья, т. е. страны, которые располагают значительными запасами одного или нескольких видов природных ресурсов и большую часть средств получают за счет их экспорта.

3. Развивающиеся страны, в которых обрабатывающая промышленность производит от 10 до 20 % валового национального продукта. Соответственно, в этих странах увеличивается импорт сырья, уменьшается импорт готовых изделий.

4. Промышленно развитые страны – основные экспортеры промышленных товаров в обмен на сырье и полуфабрикаты.

При установлении деловых отношений с той или иной страной учитываются следующие факторы:

1. Экономическая политика государства (наличие или отсутствие ограничений на проведение импортно-экспортных операций, наличие условий для привлечения зарубежного капитала, особенности налогового регулирования и т. д.).

2. Политическая стабильность. Компания-нерезидент должна быть уверена, что смена правительства или политического курса не приведет к конфискации собственности нерезидента, вводу импортных квот или новых таможенных и налоговых платежей, другим неблагоприятным последствиям.

3. Наличие валютных ограничений и риска резкого колебания обменных курсов валют.

4. Состояние рыночной инфраструктуры и наличие соответствующих рыночных институтов.

Со времен начала промышленного переворота постоянно возрастает взаимосвязь национальных хозяйств в рамках мировой экономики. По мере развития крупной машинной индустрии, увеличения масштабов производства, углубления специализации в самой промышленности стало невозможным выпускать постоянно увеличивающуюся номенклатуру изделий в рамках экономик отдельных стран. Дальнейшее развитие производительных сил обусловило тенденцию к углублению международного разделения труда.

Каждая страна располагает определенным количеством природных богатств, исторически накопленным интеллектом людей (знаниями, навыками, опытом). Первым аргументом в пользу обмена результатами хозяйственной деятельности между странами будет различие условий производства. Вторым аргументом в пользу обмена выступают издержки производства, поскольку затраты на производство той или иной продукции в разных странах неодинаковы.

Д. Рикардо в рамках своей теории сравнительных издержек показал, каким образом все участники международных хозяйственных связей извлекают выгоды для себя и способствуют росту эффективности использования производительных сил в масштабах мировой экономики. Значение теории сравнительных издержек состоит в том, что она дает базу для понимания сущности международного разделения труда и международного обмена. Принцип сравнительных затрат справедлив не только в отношении любых двух стран, но и любого числа товаров и стран.

Теория сравнительных издержек исходила из национальных различий в стоимости, обусловленных затратами труда. Переход в конце ХIX—начале ХХ века к монополистическому капитализму ознаменовался тем, что возникла всемирная система хозяйства, для которой характерен ряд новых признаков: развилась акционерная форма ведения хозяйства; вывоз капитала и расширившийся обмен между странами сопровождались интернационализацией хозяйственных отношений; возникли международные монополии, и на их основе, в конечном счете, произошел раздел мирового экономического пространства.