— И часто так у тебя? — подозрительно посмотрел на него Макс, когда Криса перестало тошнить.

— Последнее время только. Надо в офисе все же воду проверить. Не исключено, что из-за нее.

— Я тебе могу сказать, что ты и без того неважно выглядишь. Очень бледный, истощенный. Тебе бы диспансеризацию пройти.

— Пройду, пройду.

— А теперь бери ключи и поезжай ко мне домой. Выпей-ка крепкого сладкого чаю и поспи полчасика. Времени много не потеряешь, зато организм отдохнет. Хоть посвежеешь чуток.

Крис взял ключи, еще раз поблагодарил Макса и покинул кабинет. По дороге к Максу он написал Амире, что ему в срочном порядке нужно на несколько дней съездить в командировку в Мадрид:

«Прости, что не смогу сегодня вечером быть с гостями. Работа…»

«Жалко, но ничего не поделаешь. Буду ждать», — написала в ответ жена.

«Не будешь ты ни хрена…» — пронеслось в голове у Криса, когда он отложил в сторону телефон.

Завершив за неделю дела в своей поездке, он вернулся обратно в город и, когда проходил паспортный контроль, получил звонок от жены.

— Крис, — недоумевала Амира, — к нам домой только что приходили из полиции. Вернее, что-то по борьбе с коррупцией и экономическими преступлениями, если я правильно поняла. Тебя искали.

— Меня? — удивился Крис. — Хм, ну ладно.

— У тебя неприятности?

— Вроде бы нет, — ответил парень, но сам не очень верил в свои слова.

— А ты придешь сегодня домой?

— Пока не знаю. Я потом позвоню. Сейчас надо с юристами поговорить. На связи, — он закончил звонок и тут же набрал номер Кеннета: — Привет. Ты у себя в офисе? Ок, еду к тебе.

На встрече в офисе юридической фирмы помимо самого Кеннета были два партнера, один из которых возглавлял уголовно-правовую практику фирмы.

— Здравствуйте, — настороженно поприветствовал их Крис, которого сразу напрягла такая серьезность встречи.

— Добрый вечер, мистер Трегуна, — ответил ему с голливудской улыбкой на лице старший из партнеров, — располагайтесь, пожалуйста.

— Судя по всему, вопрос важный? — нервничал Крис.

— Вопросы юридического характера не могут быть неважными, — партнер вел себя так, словно, напротив, ничего серьезного обсуждать не предполагалось. — Меня зовут Джаспер Митчелл. Я руковожу уголовно-правовой практикой нашей фирмы. Это мой коллега из финансовой практики, партнер фирмы Энтони Коэнинг. Нашего юриста Кеннета, конечно же, вы знаете. Спасибо, что нашли время прийти к нам.

— Я так понимаю, что у меня не было особого выбора, — вопросительно посмотрел на юриста Крис.

— Мистер Трегуна, — предпочел не замечать этого комментария Джаспер, — я вкратце расскажу суть вопроса, после чего мы сможем более детально обсудить тактику защиты.

— Тактику защиты? — переспросил вконец разволновавшийся Крис. — Я что, подозреваюсь в чем-то?

— Боюсь, что да, — сказал Джаспер, — но на данной стадии вам совершенно не о чем беспокоиться. Давайте все же я сначала поясню вам, в чем, собственно, заключается ситуация.

Крис не ответил. Он внимательно поглядывал то на партнера, то на Кеннета.

— Итак, — продолжил Джаспер, — завтра утром вам… то есть нам и вам… необходимо посетить центральное управление департамента по борьбе с коррупцией и экономическими преступлениями для допроса, после чего не исключено, что детектив департамента распорядится, чтобы вы вместе с ним явились в суд.

— Зачем в суд? — не понимал Крис.

— Мы предполагаем, — аккуратно продолжил партнер, — что в зависимости от того, как завтра будут развиваться события, следствие решит выдвинуть против вас обвинения и ходатайствовать перед судом о мере пресечения.

— Да какие обвинения? — не выдержал Крис, повысив голос.

— Вероятно, речь будет идти о хищении государственных средств.

— О хищении государственных средств кем?! — вскрикнул Крис. — Мной, что ли?

— Мистер Трегуна, — голос Джаспера стал серьезным, — мы сейчас можем только предполагать, как завтра будут складываться обстоятельства. Давайте прежде всего обсудим, в чем заключаются подозрения департамента, и согласуем нашу позицию.

К вечеру следующего дня, после завершения допроса, как и предполагал Джаспер Митчелл, детектив департамента по борьбе с коррупцией и экономическими преступлениями предложил Крису проехать в суд, куда Крис явился в сопровождении своих адвокатов.

Слушание открыл седовласый полноватый судья с пышными усами, которого, если бы не мантия и не строгий антураж зала заседаний, можно было принять скорее за владельца мясной лавки, чем за служителя Фемиды.

— Крис Трегуна? — обратился судья к молодому человеку.

— Да, — неуверенно ответил Крис, поднявшись с места.

— Как я понимаю, вы приходитесь родственником Марте Трегуна, судье апелляционного суда в отставке. Это так?

— Так, — Крис исподлобья смотрел на судью.

— В таком случае я, во избежание каких-либо недоразумений, хотел бы сразу довести до сведения всех присутствующих в зале, что решения нашего суда подлежат обжалованию в апелляционный суд, в котором вершила правосудие миссис Трегуна. Когда она находилась в статусе действующего федерального судьи, я уже работал в нашем суде, но ни одно из моих обжалованных решений не попадало на апелляционное рассмотрение к Марте Трегуна. В этой связи я не считаю себя заинтересованным в исходе сегодняшнего заседания, но если у кого-то есть сомнения в моей беспристрастности, прошу сразу об этом заявить.