И этим новым был сегодняшний я. Не книжный мальчик, который готовится стать шугендзя, несмотря на то что ему не хватает воли. И не жестокий чемпион по боям без правил, что так наслаждается каждой секундой проведенной на ринге. Моя новая сущность выковывалась в боях с мерзостью. Меня благословили Адская и Небесная канцелярия, тем самым подтверждая, что в этом мире я выбрал правильный путь.

— Я понимаю твой гнев. Но канцелярии не бездействуют. Именно поэтому совет позволил Кумихо участвовать в этой авантюре. Мы хотим очистить Нефритовую империю от выродков, которые просочились в самое сердце нашей страны. Если действовать с горячей головой, то слишком многим удастся сбежать от карающей длани правосудия. Ты нужен нам, чтобы подобраться к их лидерам.

— Как наживка для крупной рыбы?

— Именно, Ян. Эту операцию мы, с Кумихо, начали еще двенадцать лет назад, когда был жив предыдущий император. Это был его прямой приказ. Скверна должна быть уничтожена. Любой ценой. — Слово магистра Ляо, звучали так же тяжеловесно как многотонные булыжники. — Твой покровитель, уже давно могла бы быть в совете Нефритовой канцелярии, но она предпочитает держаться в тенях. Чтобы нанести выверенный удар. Поверь ее ненависть к скверне куда сильнее, чем ты можешь подумать. От ее последователей она потеряла очень многое.

— Тогда почему я здесь? Почему вы объясняете мне все эти нюансы, вместо того, чтобы просто использовать как делали раньше?

— Ты доказал, что можешь достичь истинного величия. Стать чемпионом нового клана крови. К тому же госпожа Чжа, считает, что из твоей команды может получиться отряд, равному которому не было уже давно. Вы очень быстро прогрессируете. Становитесь все лучше и выделяетесь даже среди остальных учеников. Но ответь мне, обязательно было убивать братьев Ошида? — «Да что у вас за манера переводить разговор? Чертов Тахан! Неужели он не мог промолчать?»

— Иначе бы они убили меня. Они охотятся на тех в ком течет кровь проклятых кланов. — Магистр Ляо залпом допил вино и налил еще. Медленно кивнув, он словно соглашался с озвученной мной мыслью.

— Мы с Таханом, сделали так что их смерть никоим образом не повлияет на тебя. Не злись на него, у него не было выбора. К тому же я бы все равно это узнал. Один слуга видел как Ошида готовили свою ловушку и донес вначале мне, а потом ему.

— Благодарю вас, магистр. — Я низко поклонился, за смерть двух клановых меня бы казнили и плевать, что они напали первые. Эту сторону имперского закона я уже видел. Все равны, но некоторые равнее. А вот как относиться к обезьяньему брату, мне стоит подумать, но сейчас это не вопрос первостепенной важности.

— Когда будет финальный поединок? — Хозяин кабинета вновь перевел тему разговора. Как же меня злит такое поведение, но в текущей ситуации не стоить показывать свой строптивый характер.

— Через пять дней. Сказали, что свяжутся с моим представителем, но я даже не знаю кто это.

— Один из людей Кумихо, которого она внедрила в уличные банды. Ты должен хорошенько запомнить, то что я тебе скажу. Иначе ты можешь погибнуть и не достигнуть своей цели.

— Слушаю вас, магистр. — Не могу сказать, что я ему всецело доверяю, но он уже однажды меня спасал от неминуемой смерти. А теперь еще прикрыл меня от суда за убийство Ошида.

— Твой покровитель, считает тебя инструментом. Важным, дорогим, но все же инструментом. Если будешь глупить, то погибнешь. Для меня ты один из немногих шансов на возрождение Нефритовой империи. Но как бы я не был силен в этих стенах, за их пределами моя власть намного слабее. Ты должен выжить. Чтобы не случилось — помни, ты должен выжить! — Его голос звучал с убежденностью фанатика. — Даже если ты заразишься скверной, мы сможем тебе помочь. Выживи и узнай кто стоит за этим восстанием.

— Магистр, — Я вновь ему поклонился. — Благодарю вас за совет, но я и сейчас могу сказать, кто стоит за всем этим.

— И кто же? — Он неверяще смотрел на меня.

— Тот к кому меня вызывали носит фамилию Мацу. — Мои слова вызвали эффект разорвавшейся бомбы. Меня просто прижало выпущенной на секунду мощью магистра. Я ощущал будто на меня рухнул пролет стены Внешнего города. Все мои кости и мышцы трещали от напряжения. Я не мог даже вздохнуть.

Не знаю сколько это продолжалось. Может минуту, может вечность, а потом все резко закончилось и такой сладкий воздух полился в мои легкие насыщая мою кровь кислородом.

— Прошу прощения за мою вспышку. Ты уверен в том, что ты сказал, Ян? — Он снова выглядел абсолютно адекватным, но именно сейчас до меня дошло, что троица львов, которая меня судила испугалась не только его звания. Судя по всему они прекрасно знали насколько он опасен.

— Да, магистр. Тяжело забыть фамильные кольца тех кто приговорил тебя к смерти.

— Ты хоть понимаешь, что это значит, Ян? — На меня снова смотрел хладнокровный чиновник.

— Что в спину лояльным легионам могут ударить в любой момент и мы не можем быть уверены в том кто из львов в этом замазан. — Мне вспомнились слова Ледяного Вихря и я продолжил: