Гравий хрустел под ногами. Студенты вокруг гудели как рой пчел, обсуждали испытание, переговаривались, смеялись. Но чем дальше мы отходили от главного корпуса, тем тише становилось.

Здание, к которому мы подошли, было… мрачноватым. Одноэтажное, длинное, серое, с плоской крышей и маленькими окошками под самым потолком. Снаружи оно напоминало то ли старый склад, то ли казарму, то ли вообще тюрьму.

— Это тут мы будем жить? Серьезно? Да они знают, кто я?! Я графиня Ольга Лебедева! — возмутилась какая-то симпатичная девушка.

Охранники просто молчали. Неудивительно, всю дорогу они также игнорировали различные вопросы от молодых аристократов. — «куда мы идём?», «всегда ли мы будем тут?», «что нас ждёт завтра?», «есть тут где перекусить?» и так далее. Они не реагировали вообще. Просто шли, будто они не люди, а какие-то без эмоциональные роботы. Чертовы киборги.

Огромные двухстворчатые двери, обшитые металлом, со скрипом распахнулись. Охранник щёлкнул выключателем, и внутри зажёгся свет — тусклый, желтоватый, от ламп под высоким потолком.

— Заходите внутрь! — буркнул один из них, впервые подав голос за все время нашей прогулки. Ну хотя бы в тот момент мы убедились, что он человек.

Пока остальные студенты мялись у входа, я подал своим ребятам знак, и мы вошли в казарму.

Внутри оказалось… именно то, чего можно было ожидать от здания с такой внешностью. Огромный зал, заставленный железными кроватями. Ровные ряды, как в армии или в больнице. Две сотни коек — я быстро прикинул — как раз по числу поступивших студентов Тонкие матрасы, серые одеяла, подушка-валик. Рядом с каждой кроватью тумбочка и стул. Никакого личного пространства тут быть не могло, но в тоже время не было ничего лишнего. От этого места у меня были такие двоякие впечатления. В целом я был в армии, поэтому мог сказать, ято оказался в привычной обстановке, а вот аристократы вокруг точно охренели, не то слово.

В дальнем конце — две двери. На одной табличка «М», на другой «Ж». Хоть мы и жили все вместе, но санузлы были раздельные, оно и логично. За каждой из дверью были туалеты и душевые. Всё. Больше никаких помещений в этой казарме не было.

— Это тут мы будем жить во время нашего обучения? Все три года? Серьезно? — ужаснулся Виктор.

— Думаю, что нет… вряд ли, — покачал головой Игорь. — Курс молодого мага идёт от пары недель до месяца. Потом, наверное, переселят в общее здание. По крайне мере я на это рассчитываю.

— Быстрее бы… — буркнул Виктор.

Охранники вышли, и двери за ними с грохотом захлопнулись. Лязгнул засов. Мы остались одни.

— Они что, закрыть нас тут на замок, как… какой-то домашний скот? — недовольно произнесла Анжелика. Давно её не было слышно, но такое даже спокойную на первый взгляд француженку вывело из зоны комфорта и заставили высказать недовольство.

— Думаю, что нет… Это чисто так, чтобы ужаса нагнать в первую ночь для новичков. Просто чтобы жизнь сахарной не казалась в этом месте. — успокоил я Анжелику.

Двести человек в огромном общем зале. Юноши и девушки, все вместе. Тишина и только кровати, кровати, кровати.

— Ладно, — нарушил молчание Игорь. — Надо выбирать себе лучшие места, пока остальные не пришли в себя.

— Давайте вон там, — Лиза указала на угол справа. — Ближе к туалетным комнатам, но не сильно и подальше от входа, чтобы не дуло лишний раз.

— Разумно, мне нравится твой выбор! Он достаточно аргументирован. — кивнул я.

Мы двинулись туда, лавируя между кроватями. Заняли пять коек подряд — я, Игорь, Виктор, Анжелика и Лиза. Рядом, чтобы в случае чего быть вместе и срочно среагировать.

— Ужас, — поморщилась Анжелика, садясь на тощий матрас. — Во Франции в таких даже собак не держат.

— Это тебе не Франция, — усмехнулся Игорь. — Это суровая русская академия. Закаляет характер! Шучу, на самом деле у нас тоже не особо где такое практикуют, но курс молодого мага ещё никто не отменял. Нужно привыкать к тяжести учебы.

— Мой характер закалён! — фыркнула француженка

Я уже собрался лечь, когда краем глаза заметил движение. Компания Трегубова, а их было уже человек десять, не меньше, суетилась в центре зала. Они хватали пустые кровати и перетаскивали их в дальний угол, отгораживая себе пространство.

— Смотрите, там какая-то нездоровая суматоха происходит! — тихо сказал указывая на ту суету Виктор.

Трегубов и компания строили баррикаду из коек. Они ставили их на попа, перегораживали проходы, создавали что-то вроде импровизированной крепости. Металлические спинки лязгали, матрасы летели в угол.

— И что, вы будете просто это смотреть? — раздался насмешливый голос.

Я обернулся. Рядом стоял какой-то незнакомый парень из другой команды. Видимо он в тот момент увидел в нас гребаных человечков-пауков, которые будут бороться со злом во имя справедливости.