В одной из экскурсий нас сопровождали две русские девушки из эмигрантских семей: Лариса и Галя. Внешне они совсем разные. Лариса — темная шатенка с красивыми тонкими чертами, Галя попроще — курносая, с распущенными по плечам волосами цвета спелой пшеницы. А вот судьбы их до удивления похожи.
Обе девушки родились в Венесуэле, у обеих родители попали за границу во время Великой Отечественной войны, обе стали преподавателями испанского языка. Сейчас они переехали в США в поисках постоянной работы. Американского подданства они до сих пор не имеют и работы не нашли тоже. Сейчас их привлекли временно для экскурсионного обслуживания русских моряков. Дело это оказалось для них не таким уж простым: обе с трудом говорили по-русски, часто не справлялись с переводом объяснений экскурсоводов, и нам приходилось общими усилиями им помогать. Девушкам было стыдно перед нами за то, что забыли родной язык. Никто из нас не задавал неделикатных вопросов, не относящихся к экскурсии, не лез в душу с расспросами о причинах, заставивших родителей покинуть СССР, о личной жизни. Все что мы о них узнали— девушки рассказали сами. Прощаясь с нами, Галя как бы подвела итог всему: «Тяжело чувствовать себя человеком без родины». Слова эти не напрасно взяты в кавычки. Цитата точная, только убран нерусский акцент из речи русского человека.
По традиции, все участники Операции Парус устраивали приемы на борту своих судов. Вечером 29 июня пришел и наш черед принимать гостей. Надо развезти приглашения на суда и на берег, приготовить торжественный обед и накрыть столы на верхней палубе, так как во внутренних помещениях тесно.
Погода выдалась совсем не для таких приемов: после обеда на порт опустился густейший туман. В его толще исчез не только берег, но даже стоящие рядом с нами яхты. Движение катеров в порту по погодным условиям прекратили. Пришлось срочно натянуть над палубой тент, а чтобы хоть немного защитить гостей от оседающей из тумана влаги, вывесить вдоль бортов флаги расцвечивания вместо стен. После этого на верхней палубе сразу стало уютнее.
Мобилизовали курсантов для прохождения ускоренного курса подготовки гарсонов и барменов. Волнений было много, но они оказались напрасными. Ровно в назначенное время из тумана поочередно стали выныривать катера разных размеров и даже гребные шлюпки с гостями. Погода не испортила настроение морякам-парусникам, привычным ко всяким невзгодам, и прием прошел хорошо, судя по тому, что гости не спешили разъезжаться.
Вторую половину последнего дня пашей стоянки в Ныопорте заняли официальные церемонии. В 15 ч парусники объезжали на яхте «Америка» почетные гости штата Род-Айленд вместе с губернатором. Это был так называемый «парад на якорях», когда участники парада стоят, а принимающие парад движутся. Как принято на парусных парадах, курсанты разошлись по реям, а командиры выстроились на юте.
Вечером состоялась церемония награждения победителей. Происходила она в крепости Форт-Адаме.
В 17 ч за нами зашла самоходная десантная баржа, доставившая представителей команды в Форт-Адаме. Мы приехали одними из первых и поэтому долго ждали начала. Наконец, из крепости вышли мальчики лет по 14–15 с государственными флагами стран — участниц регаты. Экипажи судов выстроились около своих флагов, после чего колонну долго переставляли и перестраивали. Из крепости тем временем стали доноситься какие-то звуки, пушечные выстрелы, музыка. Там явно что-то происходило. Так в неизвестности прошло часа два. Наконец мы вошли внутрь, выстроились на отведенных местах, получили призы и промаршировали опять наружу, только через другие ворота.
Уже после мы узнали, что в Форт-Адамсе состоялась развлекательная программа, в которой участникам регаты отвели роль артистов, исполнивших один из номеров. Это награждение победителей регаты оказалось первым в моей практике, на котором заработали деньги и так бесцеремонно отнеслись к самим участникам гонок. Но, как видно, бизнес есть бизнес!
Результатами регаты мы остались довольны. Места на третьем этапе распределились среди судов класса А так: на первом месте — «Горх Фок» (ФРГ), на втором — «Дар Поможе» (ПНР), на третьем — «Христиан Радиш» (Норвегия). «Товарищ» занял четвертое место, но по сумме всех трех этапов — первое место в своем классе и абсолютное первое место. Приз за абсолютное первое место представлял собой большой поднос, за первое место в классе А — модель парусника, за четвертое место на третьем этапе — барометр. Абсолютное второе место занял «Христиан Радиш» и абсолютное третье место — «Дар Поможа».
Теперь несколько слов о спортивной программе Операции Парус-76, состоявшейся в Ньюпорте. Готовились мы к ней давно и на судне были укомплектованы довольно сильные команды по футболу, баскетболу, плаванию, перетягиванию каната, хождению на шлюпке и киданию выброски. Неофициальные соревнования на о. Тенерифе показали их «боеспособность», а официальные начались с сюрприза.
28 июня наши футболисты отправились на свой первый матч, который, как оказалось, они должны провести… с женской футбольной командой английской марсельной шхуны «Сэр Уинстон Черчилль» (на третьем этапе гонок шхуна шла с женским экипажем; кроме капитана и нескольких командиров, остальные 39 членов команды были девушки). Победа в таком матче не приносит славы, а поражение делает смешным. На стадионе сидели корреспонденты газет и телевидения, готовилось зрелище, в котором независимо от результатов игры нашей команде отводилась нелепая роль. Наши спортсмены отказались выйти на поле, за что их исключили из соревнований. Девушки на нас не обиделись и не восприняли отказ играть с ними в футбол, как демонстрацию мужского пренебрежения. На следующий день экипаж английской шхуны побывал на нашем судне.
Японский парусник «Ниппон Мару» на внешнем рейде Ньюпорта
По завершении спортивных соревнований планировались выход парусников 1 июля из Ньюпорта и парад на его внешнем рейде. Затем колонной, возглавляемой американским барком «Игл», они должны были идти в Нью-Йорк. Однако утром в день выхода снова опустился густой туман. Выход отложили до 12 ч дня. К этому времени видимость улучшилась, и около 11 ч стали выходить из порта яхты, а за ними и большие парусники. Число судов на рейде все увеличивалось, пришел не участвовавший в гонках японский четырехмачтовый барк «Ниппон Мару». Он построен в 1930 г. в Кобе. Его длина 97 м, ширина 13 м, осадка 6,9 м, водоизмещение 4043 т, площадь парусов 2397 кв. м.
Весь внешний рейд буквально кишел беспорядочно двигавшимися яхтами, катерами и всевозможными моторными лодками. Дул свежий ветер с океана. Над заливом висела дымка. По радио сообщили, что в районе Нью-Йорка вчера дул ветер ураганной силы, и сейчас из океана на нас шла крупная зыбь. Все это делало рискованной затею с парусным парадом в условиях ограниченной акватории, и наш капитан решил не участвовать в параде, а сразу идти в Нью-Йорк. Вероятно, разумность такого решения оценили и руководители Операции Парус, так как через некоторое время «Игл» передал всем судам указание следовать в Нью-Йорк без ордера, т. е. произвольно. Когда снова на Ньюпорт опустился туман, «Товарищ» уже вышел из залива в океан.