Маленький гений, обречённый на одиночество, взрослел и выполнял великий долг. Моё магическое искусство вызывало трепет у знати и вскоре я стал для них слишком опасен...
Меня предал тот, кем я восхищался.
Теперь я в другом теле: Выродок, лишённый источника. Но скоро ко мне вернётся моя сила и я вернусь с местью! Главное успеть подготовить это тело, ведь иначе сила уничтожит и меня и весь этот мир...
Ах да забыл сказать — теперь я бастард Императора!
Глава 1
Пакт и смертельный бой
Я смотрел на стоящую напротив меня Асизаэль Сарнойл.
Рядом с ней, по обе стороны, стояли старик и парень. И если двое выглядели так, будто их здесь вообще нет, то вот глаза девчонки чуть ли не сияли от какого-то маниакального счастья. На лице играла яркая, почти детская улыбка. Она не скрывала радости. Наоборот, будто специально показывала, насколько довольна тем, что всё-таки меня загнала.
Ветер гулял по выжженному плато, шуршал редкими сухими кустами, поднимал рыжую пыль и гонял её по трещинам в земле. Небо над нами было пустым и высоким, без единого облака. С двух сторон, на приличном расстоянии, стояли шаттлы. Мои люди оставались внутри одного, её — возле другого.
— Я же говорила, что найду тебя, — ещё шире улыбнулась она.
Я смотрел на нее спокойно, не отвечая на эту улыбку ничем.
— И какой в этом смысл?
— Смысл? — Асизаэль даже словно удивилась простоте вопроса. — Забрать тебя в коллекцию.
— И ты думаешь, я буду тебе верен? — изогнул я бровь, не сводя с неё взгляда.
— О, поверь мне, — засмеялась она. Смех у неё был звонкий. — Я заставлю тебя быть верным. Способы у меня есть.
Я только усмехнулся и, чуть прикрыв глаза, покачал головой.
— Какая глупость. Впрочем, чего еще ожидать от взбалмошной девчонки Сарнойлов.
Её взгляд тут же изменился. Улыбка осталась, но стала уже другой. Хищной.
— Ты говоришь так, будто знаешь о нашем Роде что-то… — произнесла она. — Я не знаю тебя, а значит, ты не можешь быть выходцем из нашей, старшей ветви. Неужели тебя кто-то прятал? Или ты из побочной ветви?
Я не стал отвечать ей на этот вопрос. Вместо этого коротко кинул взгляд на стоящих рядом с ней людей и произнёс:
— Раз тебе нужен только я, отпусти моих людей.
— Отпустить такие таланты? — теперь уже Асизаэль изогнула бровь. — Я согласна. Но только при условии, что ты будешь мне служить.
— Я согласен, — прямо кивнул я.
Она, услышав мой ответ, снова громко и радостно рассмеялась. Даже голову слегка запрокинула, получая удовольствие от самого факта услышанного. Старик и парень по-прежнему не шевелились, но я успел заметить, как старик едва заметно повёл взглядом в мою сторону. Не поверил. Умудрённый опытом.
Закончив смеяться, Асизаэль перевела на меня сосредоточенный взгляд.
— Да, знаешь, а с тобой очень весело. Но за дуру-то держать меня не нужно. Ты ведь уже показал, всеми своими попытками уйти, какой ты упрямый. Так что я ни за что не поверю, что ты станешь мне служить так просто. Предложи мне что-то другое, и я их отпущу.
— Хорошо, — спокойно ответил я. — Если ты их отпустишь, я тебя не убью.
Она снова засмеялась, но уже недолго. Смех оборвался резко. Теперь девчонка смотрела на меня очень внимательно. Не только она. Старик и парень тоже коротко, но уже без прежней отстраненности, скользнули по мне взглядами.
— И ты ведь не шутишь, — произнесла Асизаэль абсолютно серьезно. — Знаешь… Я тебя не знаю, но почему-то кажется, что шутить ты явно не собираешься. Но если я их не отпущу, что тогда?
— Я тебя убью, — все так же спокойно ответил я.
Она усмехнулась и посмотрела в сторону шаттла.
— Что ж, знаешь, полюбовно быть вместе нам всё равно не выйдет. А я все-таки хочу, чтобы ты служил мне, поэтому я согласна отпустить их.
— Пакт? — спросил я.
— Пакт, — кивнула она.
В следующую секунду мы вытянули навстречу друг другу руки, создавая печати.
На шаттле в этот момент стояла абсолютная ошарашенная тишина.
Впрочем, длилась она недолго.
Яна первой рванула к панели управления. Приложила ладони к интерфейсу, быстро разблокировала доступ, вызвала терминал и заблокировала возможность взлета. Шаттл, уже начавший набирать высоту, дёрнулся и тут же завис в воздухе. Впрочем, четвёрка, как и два пилота, не стали что либо говорить, не сговариваясь, смотря вниз.
На рыжем каменном настиле, далеко внизу, двое людей, о чём-то ещё продолжая говорить, медленно пошли по кругу, сохраняя расстояние между друг другом. Старик и парень, как и вражеский шаттл, улетели подальше.
Двое, словно два хищника, двигались ещё несколько секунд. А в следующий миг что-то неуловимо изменилось.
Никто на шаттле не успел понять, что именно. Просто два силуэта растаяли в воздухе, а спустя долю секунды появились уже в центре плато. Удара никто из наблюдающих не увидел. Однако в то же мгновение вся земля под образами раскололась, и мощные бугристые волны камня и пыли разлетелись в разные стороны, образовывая огромный кратер.