Но вот ХП. Судя по предоставленным таблицам, демоны хрупкие. Очень хрупкие. Одна ошибка, один пропущенный удар, быть может, даже краем массового умения — и мои миньоны сольются. А у меня нет права на ошибку. Счётчик форматирования всё ещё висит надо мной дамокловым мечом.

Гоблины — мимо. Серьёзно, гоблины? Если честно, то толпа орущих, дерущихся друг с другом, грязных вонючих зеленокожих вызывала у меня большее отторжение, чем спокойная и холодная нежить. Да, гоблинов много, они дешёвые. Хобгоблин-шаман выглядит сильным. Но я не хочу быть пастухом при стаде зелёных идиотов.

Нежить. Я закрыл глаза и снова увидел Костяного Колосса, поднимающегося из кургана. Медлительная, неумолимая, несокрушимая сила. Да, может, урон и не так высок, как у демонов. Не такие подвижные, как гоблины. Но живучесть. Дисциплина. И главное — я уже распробовал эту расу. Я знаю нежить. Понимаю её сильные и слабые стороны.

Да и вообще — я себя знаю. Есть у меня такая черта: консерватизм. Если что-то попробовал и оно работает, я редко меняю это на другое, даже если то выглядит эффектнее. Так было с классом в игре: я со старта взял воина-ближника человеческой расы. И сколько бы мне потом ни предлагали более специализированные классы, более сильные, в том числе лучников, магов, убийц и так далее — я всё равно остался верен себе.

Так было в реале. Как пример, я три года пользовался одним и тем же автоматом по выдаче питания у работы, хотя вокруг открывались новые, по отзывам более качественные и вкусные. Потому что именно там я знал тонкости настроек для своего обеденного синтетического брикета.

Так и сейчас: я уже понял, как играть нежитью. Знал, чего ожидать. Доверял. А доверие в моём положении… стоит дорого. Время на таймере оставалось чуть больше минуты, когда я, после недолгих колебаний, выбрал Путь Нежити.

Система мигнула, принимая выбор. Иконки демонов и гоблинов погасли. Череп засиял ярче, и под ним проступила надпись:

«Вы подтвердили путь развития. Путь Нежити активирован. Доступен Босс подземелья — Костяной Колосс. Требования для призыва: уровень подземелья 5, постройка „Курган“. Текущий уровень: 5. Доступны новые постройки, миньоны и улучшения».

Я выдохнул. Жребий брошен. Теперь — только вперёд.

Новое сообщение от системы. На этот раз, кажется то, о чём и упоминал Герман.

«Внимание! Текущая локация не соответствует выбранному пути развития».

Текущая локация: Волчья Падь. Тип биома: лес. Рекомендованный уровень игроков: 1–3. Доминирующая фракция существ: светлые. Окружение: смешанный лес, ручьи, овраги, логова лесных волков.

Анализ: локация не подходит для подземелья типа «Нежить».

Низкий уровень окружающих мобов. Отсутствие некротического фона. Светлая фракция доминирует. Рекомендуется смена локации.

Доступные варианты:

Вариант 1. Перемещение подземелья.

Подземелье будет перенесено в случайную локацию, соответствующую пятому уровню подземелья и выбранному пути Нежити. Все текущие комнаты, миньоны и ресурсы сохранятся. Время перемещения: мгновенно. Новая локация будет определена случайным образом. За беспокойство первые пять атак на подземелье все миньоны получают +10% ко всем характеристикам.

Вариант 2. Изменение текущей локации.

Локация «Волчья Падь» будет преобразована в локацию «Мёртвая Падь». Тип биома: лес (проклятый). Рекомендованный уровень игроков: 3–6. Доминирующая фракция существ: тёмная. Окружение: мёртвый лес, гнилые ручьи, овраги, кишащие низшей нежитью. Логова волков заменятся на логова волков-зомби.

Эффекты: окружающие мобы станут сильнее, средний уровень будет соответствовать подземелью 5 уровня. Участятся нападения существ на игроков в окрестностях, что повысит уровень опасности региона и отпугнёт низкоуровневых одиночек, но может привлечь к вам внимание более сильных и слаженных групп.

Время преобразования: 24 часа. В течение этого времени подземелье недоступно для атак.

Я уставился на экран. Вот он. Тот самый выбор, о котором говорил Герман. Переместиться — значит исчезнуть отсюда, начать с чистого листа где-то в другом месте. Но я обещал ему остаться. И договор, подписанный кровью, всё ещё лежал у него в рюкзаке.

Я вздохнул и ткнул во второй вариант. Мёртвая Падь. Звучит зловеще, но мне нравится.

Полетели строки системных сообщений, бегущие одна за другой: «Запущен процесс преобразования локации…», «Расчёт некротического фона…», «Замена флоры и фауны…». Затем подземелье дрогнуло. И всё. Больше ничего не происходило. Только таймер в углу экрана, отсчитывающий 24 часа.

Что там было написано? Подземелье недоступно для атак? Значит, я смогу посвятить это время изучению новых помещений, доступных после апгрейда.