— О! Спасибо вам большое!

— Не за что. И в следующий раз, очень прошу — будь внимательнее. Это крайне полезное качество для будущего шефа.

— Я это учту.

Что ж, значит нужно найти сектор, в котором ещё остались ингредиенты? Однако, куда бы я не зашёл — всюду продуктов было впритык. Может, забить на всё это и заказать рум-сервис? Ага… Рум-сервис в одном из отелей дорогущего курортного комплекса. Это пока явно не для моих финансов.

— Что-то потерял? — поинтересовалась милая девчонка в белоснежном поварском кителе и крайне обворожительной улыбкой. Но что мне сразу бросилось в глаза, так это её короткие светло-голубые волосы. Выглядело очень необычно!

— Простите, я слегка облажался с ужином. И Госпожа Новикова предложила мне поискать сектор, где ещё остались продукты. Теперь занят поиском.

— Как официально… «Госпожа Новикова»… «Простите»… «Занят поиском»… — хихикнула милая незнакомка: — Чего ты такой серьёзный?

— Привык быть вежливым с людьми. Особенно — с незнакомыми.

— С незнакомыми?.. — улыбка тут же исчезла с милого личика: — Вообще-то, мы с тобой учимся в одной группе в Харитоновке…

— Серьёзно?!

— Да, шучу я!

О, этот звонкий смех хотелось слушать бесконечно.

— Просто… У тебя очень необычная причёска. Я бы запомнил.

— Причёска? — девчонка оттянула один из коротких светло-голубых локонов и попыталась его разглядеть: — Видимо, я уже привыкла. Меня зовут Виола! Я учусь вместе с Зиночкой из твоего общежития. Такая маленькая лучезарная девчонка.

— Кхе… При ней только так не говори.

— Ой! Я не специально… Просто, я искренне считаю её милой и всегда хочу почухать. А ты у нас… — Виола сузила глаза, словно пытаясь меня разглядеть: — Так… Сейчас… Не подсказывай!

— Даже не пытаюсь.

— Вспомнила! — девчонка щёлкнула пальцами: — Ты у нас… Злой и страшный серый волк!

— Эм-м…

— Шучу! Я помню, что ты Царь. Гроза всех Маршалов Госпожи Симоновой!

— Не такая уж и гроза… Они сами нарываются.

— Действительно. Но я не люблю обращаться к людям по кличке.

— Можно просто — Дерек.

— Дерек! — Виола улыбнулась ещё милее: — Звучит, как имя крутого парня из старого американского боевика! Знаешь, который мочит врагов одной левой. Потому что в правой — дробовик!

— Хех… Возможно. Я уже слишком к этому привык.

— Да-да-да! А меня, в таком случае, можешь звать просто Ви.

— Замётано, Просто Ви! Так, в твоём секторе ещё остались продукты?

— У меня остались готовые блюда! Как ты смотришь на кальмара на подушке из томатов и печёных болгарских перцев в прикуску с фреш-роллом из овощичек и слабосолёного лосося?

— Буду откровенен — я бы сейчас съел даже слона.

— Слона? Какой избитый штамп! — весело рассмеялась Ви и поставила передо мной две тарелки: — В любом случае — приятного аппетита!

— Спасибо!

Не в силах больше сдерживаться, я практически залпом заглотил оба фреш-ролла.

Божечки… Нежный слабосолёный лосось со свежим огурчиком, морковью, миксом из салатов айсберг и радичио, восхитительным спелым авокадо и чесночным соусом айоли… Идеальная гармония вкуса, заключённая в рисовую бумагу. Мой язык наслаждался освежающими овощными нотками с лососем и переходом в соус, который… явно был, чем-то смягчён.

— Чеснок… Он такой мягкий и плавно раскрывающийся! Что ты добавила в айоли?

— Секрет фирмы. — хитро улыбнулась Ви: — На самом деле — это чайная ложка грушевого пюре.

— Обалдеть! Я в приятном шоке.

— Мы с Профессором Коноваловым долгое время прорабатывали этот рецепт. Он же у нас специалист в азиатской кухне.

— Правда? А я думал, что он только по суши.

— О, поверь мне! Впереди тебя ждёт множество интересных открытий.

— Впереди? А ты точно с первого курса?

— Точно! — улыбнулась Ви: — Ешь давай!

— Ага…

Следующим на очереди был кальмар на подушке из овощей. Первое, что сразу выделялось по вкусу — спелые кисло-сладкие помидоры! Затем терпкие нотки печёного болгарского перца, свежего базилика и…

— Так. А вот это уже интересно! — я отодвинул кусочки кальмаров в сторону и начал внимательно разглядывать подушку из овощей: — Вроде, оливки… Прям приятная горечь, уходящая в чеснок. Но я не могу понять, откуда долгая кислинка?

— Ты всё правильно сказал. Это оливки! Но не простые. Я использую для этого блюда именно Таджасские. Прекрасный сорт.

— А как раскрывается кальмар… Ты сделала небольшие надрезы, чтобы сок проникал глубже в мышечную текстуру.

— Именно!

— Невероятно. — я быстро доел кальмара и отставил тарелку в сторону: — Ты моя спасительница. Ещё раз — спасибо тебе большое!