Глава 1
Гардериан. Дом команды «Хорум»
Это было словно во сне. Поднимаясь на крыльцо, Артур почему-то обернулся. А в этот момент открывается калитка и во двор заходит Хана. Даже мелькнула мысль, что вот и всё, догнало всё-таки безумие.
Воспоминания не всплыли. Не мелькнули. Они поразили, как молния. Забой, мёртвый белый свет найтрумов. Нога, словно в реальности, вновь ощутила цепь на ноге. Лицо Ханы. Их разговоры. Побег. Она кидает мечи в сторону преследователей. Словно под дых ударили. Артур стоял, словно в землю… Точнее, в крыльцо врос.
Что-то там говорит Мергин, который вошёл первый. Какой-то парень за Ханой маячит. Позади голос Юрая.
Шаг. Артур на прямых ногах, словно на костылях, спустился с крыльца. На лице Ханы… Оно словно застыло, замерзло. Закаменело. Только глаза, живые, горящие. И неотрывно смотрят на него.
Возглас Танатрии позади. Плевать. На всё плевать. Он сейчас снова там, с цепью на ноге. Вокруг камень. И он, наконец, может дойти до неё.
Она так и не двинулась с места, сделав лишь один шаг во двор. Только голову подняла, когда Артур подошёл. И вот так, вплотную, они стояли, наверное, вечность. А потом губы у Ханы дрогнули. А по щекам покатились слёзы.
— Я… ждала… — сдавленным голосом, еле слышно, произнесла Хана.
— Даже не сомневаюсь.
И Артур сгрёб её за талию, притянул. Она же стиснула его за шею. Они коснулись лбами. Хана закрыла глаза.
— Я думала… Как же это было… Обидно… — шептала она
— И мне, — Артур сглотнул.
Тут Хана открыла глаза. Схватила его лицо в ладони. Их губы встретились.
— Что тут… О-о!
— Как же я жалела, что не сделала этого.
— Сделала же. Госпожа Ярость.
Их дыхания смешивались.
«Голубые. Всё-таки голубые» — пришла мысль Артуру, который смотрел в глаза Хане.
— Да. Сделала. А они реально чёрные.
— Реально голубые, — усмехнулся парень. — А ты, в самом деле, красивая.
Хана провела большими пальцами по щекам парня. Потом нахмурилась, увидев ниточку шрама под глазом. А затем протянула руку, сняла шапочку.
— М-да, — протянула она. — Вижу, ты тоже не скучал.
— Ага, я немного сменил стиль.
— Рассказывай.
— Ну, не прямо здесь же. И сначала ты.
— Идём. Куда?
— Прошу, — улыбнулся парень. — Конечно, не так удобно, как у нас было…
— Стукну, — посулила Хана.
Танатрия подошла к крыльцу, посмотрела в дом. Хмыкнула.
— Ну, вот и убедился, — произнесла она.
— Мия!
Эри повернула голову. Увидела Дану.
— Это кто такая, вообще?! — хмурилась девушка.
А Танатрия высмотрела незнакомого парня, который мялся на улице перед калиткой.
— А это мы сейчас и уточним. Эй, парень! Зайди-ка!
— Тут я вам помогу, — произнёс Мергин. — Кстати, с возвращением. Как съездили?
— Прекрасно, — ответила Танатрия. — Более чем. Артур, как всегда, зажёг. И?
— Это была командир команды «Цепь», Хана Дэйварен, — произнёс Пертарен. — А этого парня зовут Аксиль. И они нас хотели нанять в качестве инструкторов. Ну, и я так понимаю, что это вопрос решённый?
— Хана. Я так и подумала. Дана, не хмурься, они вместе на рудниках были.
— О-о, так это Артур, да? — подошедший к ним Аксиль, посмотрел на дверь в дом.
— Артур. Да.
Дана дёрнула щекой. И ушла в дом, размашистым, порывистым шагом.
— Что ж, Аксиль, — произнесла Танатрия. — Идём. Гостем побудешь.
Комната Артура
— Да ладно, — Хана подошла, протянула руку.
Провела пальцами по кирке.
— Это та самая?
— Ну, да, — ответил Артур. — Та самая.
Хана перевела взгляд на одежду, висящую рядом.
— Сей костюм, надо полагать, тоже?
— Ага. Именно в нём ты меня и видела.
— Твою мать, — Хана сглотнула внезапно подступивший комок.
Артур же расстегнул доспешную куртку. Пока окрестности Юраю показывал, не успел разоблачиться.
А Хана теперь гладила рабскую робу. И вид у неё был отсутствующий. Надо полагать, она сейчас там, в шахте найтрума. Артур повесил куртку в шкаф, оставшись в рубашке-жилетке. Дошёл до рюкзака и стоящего в углу чехла с тилглисом.
— Прям… — заговорила Хана. — Увидела и будто ещё раз…
— Ну, теперь, я думаю, вряд ли, да? — произнёс Артур. — Надо очень постараться, чтобы нас снова упечь в клетку.