Шрифт:
Сереброшкурая опустила голову.
– Полынница научит тебя всему, что следует знать о травах, — мяукнула она. – А я…
– А ты будешь отправлять мне пророчества! – прервала её Щербатая, подпрыгивая от волнения.
– Все это не так, — сожаление промелькнуло в голосе Сереброшкурой. – Целительница должна иметь смелость доверять своим инстинктам.
Теперь Щербатая чувствовала, что запуталась еще больше.
– Но ты ведь будешь посещать меня, да? – спросила она с тревогой. – А что, если я не смогу найти ответов на вопросы?
Сереброшкурая легонько коснулась носом уха Щербатой.
– Я всегда буду с тобой, — пообещала она, — но в первую очередь ты должна доверять себе.
Щербатая моргнула.
– Но я не понимаю…
– Я буду наблюдать за тобой, — заверила ей Звездная кошка. – Какой бы выбор ты не сделала, ты не будешь одинока. Я верю в тебя… в твои решения и в твою судьбу.
Пока она говорила, очертания её тела медленно таяли в блеске звездного света.
– Не уходи! – крикнула Щербатая.
Но Сереброшкурая исчезла и через мгновение Щербатая открыла глаза, снова оказавшись в пещере Лунного камня с другими целителями, спящими рядом. Она встала и попятилась от камня, отряхивая шкуру. Пускай ей удалось избежать кошмаров, которые она видела в прошлый раз, но встреча с Сереброшкурой была далека от того, что она ожидала увидеть. Действительно ли я должна сделать выбор сама, без руководства Звездного племени? Но Сереброшкурая сказала, что верит в Щербатую. Если она будет сомневаться, то подведет Сереброшкурую. Ты сможешь гордиться мною, пообещала любимой соплеменнице Щербатая. Вот увидишь!
Щербатая разобрала пучок паутины и начала развешивать её на шипы, чтобы просушить. Она была ученицей целительницы уже пять восходов и радовалась, что Полынница одобрила её идею на счет паутины. Внезапная боль ножом пронзила её лапу. Сначала она думала, что нечаянно напоролась на один из шипов, но осмотрев подушечки, не нашла на них заноз.
Значит, это боль другого кота…
Щербатая обернулась и увидела Зяблика, хромающего между валунами. Его передняя лапа висела в воздухе. Щербатая чуть было не крикнула «Ой, ты наступил на шип, да?», но вовремя вспомнила, что не должна знать о ранах котов до того, пока они сами не скажут.
– Чем я могу тебе помочь? – спросила она.
Зяблик огляделся вокруг.
– Вообще я искал Полынницу, — сказал он, а затем добавил с сомнением в голосе, — но ты ученица целительницы, поэтому думаю, ты тоже можешь помочь.
Ну уж спасибо тебе за доверие, подумала Щербатая.
Она вздрогнула, когда Зяблик заковылял вперед и протянул ей лапу. Тогда она вспомнила их с Полынницей разговор о блокировании чувств, и заставила себя сосредоточиться на собственных лапах. С ними все хорошо. У меня нет заноз. Я чувствую гладкую землю под подушечками лап и ничего более. Боль Зяблика исчезла. Щербатая все еще чувствовала её, но лишь как слабое жужжание в голове. Работало! Теперь я могу осмотреть лапу Зяблика, не обращая внимания на свою боль.
Изучив подушечку лапы черно-белого кота, Щербатая увидела кончик шипа, выглядывавший наружу.
– Выглядит скверно, — мяукнула она. – Должно быть, сильно болит…
– Неприятно, — ответил Зяблик, пожимая плечами. – Я должен был идти в патруль. Орляк ведет группу на Гниль, охотиться на крыс…
Щербатая вздрогнула, вспоминая время, когда она принимала участие в походе на крыс.
– Плохо если ты не сможешь пойти, — согласилась она. – Орляку понадобиться помощь каждого кота.
Она уже видела, как Полынница удаляла шипы и знала, что делать. Щербатая тщательно облизала лапу Зяблика вокруг хвостика шипа, а затем попыталась ухватить его зубами. Но шип засел глубоко и Щербатая впилась зубами в мягкую подушечку Зяблика.
Зяблик с воем отпрыгнул назад и Щербатая почувствовала, что его боль снова наполняет её лапы.
– Прости, — выдохнула она.
К её облегчению Полынница появилась у входа в пещеру.
– Чего тут у вас? – спросила целительница.
Щербатая быстро объяснила.
– Я сейчас помогу, — кивнула Полынница. – Но ты все сделала верно, Щербатая.
– Но кусать меня было не обязательно, — зарычал Зяблик.
Когда Полынница достала шип и послала Зяблика догонять патрульных, она повернулась к Щербатой.
– Ты, главное, не спеши, — посоветовала она. – Просто продолжай вылизывать. Если ты нажмешь языком на участок подушечки вокруг шипа, он чуть-чуть выйдет, после чего тебе будет легче схватить его зубами.
– Спасибо, — мяукнула Щербатая. – Я буду помнить об этом.