— Вы здесь?

«Знакомый голос… — подумал хранивший гробовое молчание машин супруг. — Так это…»

— Странно… — удивился мужчина. — Недавно он был здесь. Может, он уже ушёл каким-то образом?

— Слушай, Костя, я своему позвоню, — решила Маша, — скажу, что мы с мамой решили встречать Новый год у ёлки.

И набрала номер телефона супруга…

— Надо же, — удивилась женщина, услышав раздавшееся из кабинки лифта «А я милого узнаю по походке…» в исполнении Гарика Сукачёва, — у моего такой же рингтон… Он что, телефон в лифте потерял?

Ерофеев, так долго ожидавший освобождения, теперь панически боялся, как бы лифт не заработал и не выдал его присутствия.

— Я ведь только что с ним… ну, с тем, кто в лифте был, говорил… — заволновался Константин. — А вдруг это был он, твой муж?

— Только что? — задумалась Маша. — Да нет, мой давно уже на свою стоянку умотал. Ну, идём?

Часа через два Диму освободила подвыпившая и злая лифтёрша, но он не поехал на работу, а вернулся домой и встретил Новый год в компании героев телевизионных передач и — абсолютно трезвым.

А утром первого Ерофеева разбудил Рома Рубинштейн.

Рингтон «А я милого…» вызвал неприятные воспоминания, и хозяин телефона решил, что первым делом в наступившем году будет смена гудка.

— С Новым годом, — поздравил звонивший своего напарника поникшим голосом.

— И тебя, — так же без настроения ответил Дима.

— Слушай, у нас тут беда… — продолжил Роман. — Мы вчера на троих взяли, а ты не пришёл, мы и перебрали… Ну так вот, заснули мы, а когда проснулись… В общем, какие-то спецы машин десять почистили. Нам с Пантелеевым теперь лет пять бесплатно охранять стоянку придётся. Такие дела.

— Да… — протянул Ерофеев. И подумал: «Всё-таки не зря говорят, что нет худа без добра. Хоть в чём-то повезло!» — Прямо новогоднее чудо…

— Чего? — не понял напарник.

— Да это я так, о своём…

Потом позвонила Маша…

— Митя, ты дома? — весело спросила она.

«Счастливая такая…»

— Ну я же обещал, утром как штык…

— Я у мамы! И с нами Костя! Помнишь его?

«Как же, помню…»

— Брат мой сводный, из Киева! — уточнила Маша.

— Брат?..

— Ну да! Митя, ты давай к нам приезжай! Мы ждём! С Новым годом тебя!

— Итак, — сказал Павел Васильевич, обводя взглядом сидящих перед ним учеников, — напоминаю, что завтра состоится школьный конкурс «Самый сильный», — условия вы все хорошо знаете.

Желающих приглашаю принять участие! Конкурс будет проходить в помещении нашего класса, я назначен ответственным, — уточнил он.

На следующий день в заявленное для мероприятия время класс оказался почти полон — собрались представители практически всех возрастных групп.

— Очередной конкурс объявляю открытым, — торжественно произнёс Павел Васильевич, и в ответ сразу же потянулся лес рук, желающих выступить.

— Давайте начнем с младших, вот ты, мальчик, — обратился он к одному из учеников.

— Триста девяносто пять! — выпалил тот, чуть приподнявшись с места.

После такого начала количество желающих конкурировать резко упало.

— Теперь вы, пожалуйста, молодой человек!

— Четыреста двадцать пять! — провозгласил юноша лет шестнадцати.

— О-го! — прокатилось по аудитории.

— Четыреста девяносто, — не дожидаясь приглашения, пискнула девочка Катя с последней парты.

— Ну как — будут ещё варианты? — спросил ведущий. Желающих потягаться с Катей, увы, не нашлось.

— Так, Катя, покажи ксерокопии своих документов, — обратился распорядитель к конкурсантке, — всё должно быть по-честному…

После краткого ознакомления с представленными бумагами Павел Васильевич радостно произнёс:

— Всё верно! Победителем конкурса «Самый сильный в школе» объявляется Катя Залевская, 5-ый «б» класс! У её папы машина марки «Мерседес» с мощностью двигателя четыреста девяносто лошадиных сил.

— Катя награждается почётной грамотой и теперь примет участие в аналогичном районном конкурсе!

Успехов тебе, Катя!