— Отчего же?

— Мне это не интересно, Аваллак’х.

— А что тебе интересно?

Цири отвела взгляд. Сердце ее забилось чаще.

— Не знаю. Может быть… может, я хочу знать, куда приведет меня Предназначение, если я не буду ему противиться.

— А, — протянул Аваллак’х и задумался, надолго. Цири все это время нервно покусывала губы и старалась на него не смотреть. Наконец, очевидно приняв какое-то решение, эльф поднял на ведьмачку аквамариновые глаза. — Так значит, ты хочешь узнать, куда приведет тебя Предназначение…

— Пока хочу. Пока не передумала.

— Что ж… и ты готова идти до конца, что бы ни случилось?

— Сложный вопрос.

— Хорошо, что ты адекватно оцениваешь свои силы.

— А я должна была ответить «да», чтобы пройти до конца?

— Может, и нет, — поморщился знающий. — Может, и так сойдет. Зиреаэль… ты вообще хотя бы смутно представляешь, что такое Предназначение?

— Даже очень, — кивнула она.

— А как по мне, так ты не знаешь. Если бы знала, давно случилось бы то, что должно случиться.

— А что должно? — Цири непроизвольно смахнула выступившую на лбу испарину и облизнула пересохшие губы.

Аваллак’х проигнорировал вопрос и продолжил на своей волне.

— Предназначение, Зиреаэль, — это такая штука, которую нутром чувствуешь. Ты знаешь, что такое «нутро»?

— Не дура.

— Отлично. Так что ты чувствуешь сейчас нутром?

— Хм… — Цири прислушалась к своему телу: местами оно похолодело, а где-то было горячо. В голове стояла муть, а в ушах почему-то вдруг зазвенело. — Волнуюсь.

— Из-за чего?

— Не хочу, чтобы меня разделали, как свинку.

— А кто тебе такое напророчил? Я такого точно не говорил.

— Ну как же, Ауберон сказал, что…

— …что я живодер? — Аваллак’х вскинул бровь.

— Н-нет, он не совсем так выразился, но… запугивал вроде как. Хотя я и не пойму зачем — словно бы я ему не давала.

— Это от отчаяния. Хотел Ауберон выполнить свое, как он думал, Предназначение. Только вот оказалось, что оно совсем не его.

— А ты словно бы знал, что у него ничего не выйдет?

— Знал.

— А почему тогда допустил всю эту нелейпейшую ситуацию?

— У меня не было выбора — Ауберон сам захотел. Я не мог отказать вождю Elle.

— А если б мог?

— Подойди ко мне.

— Что? — Цири думала, она ослышалась.

— Подойди, — голос знающего оставался все таким же ровным и бесстрастным. Отчего-то покраснев, Цири послушалась. — Так вот, на чем мы остановились… на Предназначении. Если не вдаваться в подробности, это…

Так быстро, что Цири не успела ничего сообразить, Аваллак’х поднялся с кресла, обхватил руками ее талию и прижался своими горячими сухими губами к ее пересохшим губам. Если б он всадил ей в спину скальпель, Цири удивилась бы меньше. Широко раскрыв глаза, она смотрела на него в упор и не могла пошевелиться, пока он ее не отпустил.

— Что вот это было?

Аваллак’х слегка повел плечами.

— Предназначение. То самое, которое чувствуют нутром. Но если ты не чувствуешь, тогда…

Цири не дала ему договорить, но вместо этого обвила руками его шею и накрыла его рот своим. И нутро отозвалось, немного болезненно, но однозначно сладко. Оно хотело, и хотело сейчас, немедленно. Аваллак’х не стал заставлять себя упрашивать, ловко подхватил Цири под бедра и усадил ее на краешек стола. Она раздвинула колени и обвила ногами его талию.

Поцелуев, даже самых страстных, для исполнения Предназначения оказалось недостаточно. Рывком Аваллак’х ослабил на Цири поясок, сорвал с нее штаны вместе с исподним и, глядя на ведьмачку как-то хищно, погладил ее сначала снаружи. Цири вздрогнула и застонала, шире раздвигая перед знающим ноги. Одним указательным пальцем он начал ласкать ее изнутри. Цири всхлипнула, легла на столешницу, изогнулась, подаваясь навстречу уже двум пальцам.

— Расстегни корсет, пока я занят.

Дрожащими руками Цири разомкнула крючочки, развязала завязки на блузке. Эльф тем временем присел обратно на кресло, склонился над Цири. Она вскрикнула, как только ощутила прикосновение его языка. Вскрик протянулся в стон, который теперь срывался с ее губ при каждом выдохе.

— Аваллак’х! Аваллак’х…

— Ты меня звала? — он переместился выше, целуя ее сосок.

— Мне нужно… нужно…

— Предназначение? — первый раз улыбнулся он.

— Ага, оно самое.

— Хорошо. Да будет тебе известно, слово Предназначение изначально произносилось иначе. Передниззначение.

— Что? — не поняла Цири, тщетно пытаясь выровнять дыхание, пока его пальцы продолжали ласкать, а губы исследовали ее шею.

— ПередНизЗначение.

— Это еще что такое?

— Перед Низ Значение, — произнес знающий по слогам.