В 1054 г. тюрки предприняли новую экспедицию в Армению[1147]. Поход возглавил сам султан Тогрул-бек. В источниках цифры отсутствуют, но, судя по всему, в движение пришли огромные массы народа. Матфей Эдесский утверждает, что султан прибыл в Армению с огромным, словно морской песок, количеством людей, с бесчисленным множеством воинов. В походе участвовали воины-дейлемиты[1148]. Поход 1954 г. преследовал, по-видимому, те же цели, что и экспедиция 1048 г., — захват Феодосиополя. Точно так же как и шесть лет назад, тюрки распространились по огромной территории. Географическая номенклатура путей движения содержится почти исключительно в «Повествовании» Аристакэса Ластивертци, прочие авторы ограничиваются описанием осады Маназкерта. Тюрки овладели городами Арчэш и Беркри на северном берегу оз. Ван, оттуда направились к Маназкерту и осадили его. Аристакэс пишет, что дальше они двинулись по трем направлениям. На севере они дошли до горы Пархал-Даг, вторглись в Западную Грузию, подошли к южным отрогам Кавказского хребта. На западе тюрки вошли в «Чанские леса» (совр. Лазистан), на юге дошли до горы Сим — Армянского Антитавра[1149]. Избиению подверглось население Хордзеана и Андзета, т. е. первого гавара Четвертой Армении и шестого, который занимал Харбердскую (Харпутскую) равнину вдоль левого берега верхнего течения Евфрата[1150]. Из гаваров Высокой Армении Аристакэс называет Екелеац (в верховьях Евфрата) и Дерджан, ныне Терджан. Тюрки овладели Тайком — тут Скилица называет Окоми[1151], форсировали р. Чорох, проникли в «страну Халтеац», т. е. в Халдию, а оттуда направились к Баберду (совр. Байбурт). Тюрки вошли также в Вананд.

Сам султан стремился дойти до Феодосиополя и овладеть городом. Известны этапы его движения: Туарацой Тап — седьмой гавар Тавруберана, между верхним Араксом, Мурад-су и Бингель-су[1152], далее Авник в Басеане (совр. Дживан-кале)[1153], деревня Ду — на границе между Карином и Басеаном, ныне Бойун Туйя[1154]. Султан подошел к самому Феодосиополю, атаковать его не решился и вернулся к Маназкерту. Матфей Эдесский сообщает, что ставка султана была в местечке Караглух. Потерпев и здесь неудачу, султан покинул пределы Армении, перебив на обратном пути население Арцкэ (на северном берегу оз. Ван).

Не в пример 1047–1048 гг. в 1054 г. тюрки проиграли несколько сражений. У Баберда сельджуки наткнулись на отряд варяжских наемников. Тюркский предводитель был убит, прочие тоже легли на поле боя или обратились в бегство. Варяги отобрали добычу и пленных, но преследовать противника не решились, опасаясь встречи с более значительными силами[1155]. В Вананде на сельджуков напали ишханы царя Гагика Карсского и нанесли им, как пишет Аристакэс, «великий урон».

Но затем к сельджукам подошло подкрепление, и, поскольку в результате прошлых боев местные воины понесли большие потери в живой силе и конях, тюркам удалось убить 30 человек из знати (азатов).

Как было сказано выше, султан не решился атаковать Феодосиополь, но, когда он вернулся к Маназкерту, выяснилось, что население его успело запастись продовольствием и кормом для скота. Тогрул-бек возобновил осаду. Город был хорошо укреплен, он находился на равнине, окружен тройной линией стен и рвами, заполненными водой[1156]. Сельджуки подтянули осадные орудия, но этого оказалось недостаточно. Тогда тюрки переправили из Балэша (Битлис) гигантский бабан (камнеметницу), который был изготовлен к походу Василия II в Хер, в 1000 г. Как пишет Аристакэс, бабан обслуживало 400 человек, вес каждого камня составлял 60 фунтов. Перед бабаном возвели защитную стену, в качестве материала были использованы также кипы хлопка. Первое же ядро разрушило городскую стену. Но оборона города, которой командовал Василий Апокап, оказалась очень действенной. Осажденные располагали систематическими сведениями о будущих действиях противника — информация поступала от одного из приближенных султана, уверяет Аристакэс Ластивертци.

Бабан удалось уничтожить с помощью ?,греческого огня». Атталиат называет его «мидийским огнем»[1157]. Один из воинов-франков «приготовил из нефти и серы горючую смесь, залил ее в стеклянный сосуд» и на коне добрался до бабана. Сельджуки не тронули его, так как он кричал, что явился как гонец. «Он доскакал до бабана, обошел его вокруг и вдруг, подбросив сосуд кверху, разбил его о бабан. В тот же миг вспыхнул огонь, выбилось багровое пламя», а «гонец» поспешно вернулся в свой стан[1158]. Матфей Одесский утверждает, что для уничтожения бабана потребовалось три сосуда[1159]. Осажденные пользовались железными крюками, с помощью которых цепляли и тащили нападавших. Из города метали ядра с помощью камнеметниц — пиликуанов.

В 1055 г. между Византийской империей и сельджуками вновь велись мирные переговоры. Сельджуки требовали территориальных уступок[1160]. Преемница Константина Мономаха на престоле императрица Феодора (1055–1056) выслала Тогрул-беку щедрые дары. Султан принял дары, но посла задержал и, направляясь к Багдаду, взял его с собой. Одновременно Феодора пыталась реорганизовать силы, действующие на Востоке, и тем самым выставить против тюрок более крепкий заслон. Были произведены новые назначения и перемещения среди командующих восточными войсками[1161], но соотношение сил, по-видимому, не изменилось. Как известно, в 1055 г. Тогрул-беку удалось занять столицу халифов, что явилось крупным политическим и стратегическим достижением на пути создания Сельджукской державы.

В 1055 г. неприятель вновь вторгся в Армению. Аристакэс сообщает об этом туманно: именем султана в Армению вступило «персидское войско». «…Но говорят, — продолжает он, — что это были воины Абу-л-Асвара, который владел Двином и Гандзаком». Действительно, после 1049 г. власть Абу-л-Асвара распространялась на оба эти города. Он мог совершить набег «именем султана» как его вассал. Грабежи заставили местное население искать убежища в Ани, но удалось это не всем. Воины Абу-л-Асвара часть захваченных перебили, часть же увели в плен[1162].

В том же году в Тароне появились тюрки из Туркастана, которые согласились признать местного правителя, сына Аарона Феодора. Эти тюрки совершили набег на Хлат, где правила курдская династия Мерванидов; добычу доставили Феодору. Этот отряд отложился от основной массы сельджуков, и те не замедлили потребовать выдачи мятежников. Феодор отказался, начались столкновения, в одном из сражений он погиб. Аристакэс воздает ему всяческую хвалу и скорбит о его безвременной гибели. По-видимому, те же тюрки, в битве с которыми пал Феодор, совершили нападение на Манкан Гом (точно не локализуется). Это произошло в ночь на праздник Богоявления, т. е. 6 января 1056 г.